يقع الزحاف في حروف التفعيلة على الشكل التالي :

الحرف الثاني >>>>> الإضمار ، الخبن ، والقص

الحرف الرابع >>>>> الطي

الحرف الخامس >>>> العصب ، العقل ، والقبض

الحرف السابع >>>> الكف

  الزحاف المركب

جمعت انواع الزحاف المركب في قول الخليل :

الخبنُ والطيُّ هو المــــــخبول **** والضمرُ والطيُّ هو المخزول

والعصب والكفُّ هو المنقوصُ **** والخبن والكفُّ هو المشـكولُ

نأخذها كلا على حدة :

1- الخبل ( الخبن + الطي ) :

وهو حذف الثاني والرابع الساكنين ويقع في :

* مستفعلن /5/5//5 لتصبح متعلن ////5

في البحر البسيط ، الرجز ، السريع ،والمنسرح

* مفعولاتُ /5/5/5/ لتصبح مُعَلاتُ ///5/

في البحر المنسرح

2- الخزل ( الإضمار + الطي ) :

وهو تسكين الثاني النتحرك وحذف الرابع الساكن ويقع في :

* متفاعلن ///5//5 لتصبح مُتْفَعِلُن (مُفْتعلن ) /5///5

في البحر الكامل

3- الشكل ( الخبن + الكف ) :

وهو حذف الثاني والسابع الساكنين ويقع في :

* فاعلاتن /5//5/5 لتصبح ///5/

في البحر الخفيف ، والرمل

* مستفعلن /5/5//5 لتصبح متفعلُ //5//

في البحر المديد ، والمجتث

4- النقص ( العصب + الكف ) :

وهو تسكين الخامس المتحرك وحذف السابع الساكن ويقع في :

* مفاعلتن //5///5 لتصبح مفاعلتُ ( مفاعيلُ ) //5/5/

في البحر الوافر

من المستحسن في الزحافات المركبة أن نذكر الزحافين منفردين

بدلاً من أن نذكر مصطلح الزحاف المركب الذي يشملهما معاً

فنقول مثلاً إن التفعيلة ( مخبونة مطوية ) بدلاً من أن نقول ( مخبولة )

وكلا القولين مقبول ومنسجم مع مصطلحات الزحاف المفرد المركب